Порядок чтения - в комментариях к первой главе


– Кто ты?!
– У него это не имеет смысла спрашивать, - Аэлита отодвинула Марину за спину, - Он враг. А больше и знать не надо.
– Что?
– Мы же воины, забыла…?
Существо выпустило когти и бросилось на них. Марина, прекратив расспросы, резво отпрыгнула влево. Аэлита направо. Демон неуклюже приземлился в том месте, где они только что стояли. Аэлита несколькими прыжками проскочила мимо него, практически чиркнув его по носу и отвлекая его внимание от Марины. Остановилась метрах в двенадцати и, глядя на несущуюся на неё тушу, выкрикнула «Сила Урана!». Превращение произошло мгновенно – неяркая вспышка синего света, и на месте Аэлиты появилась Sailor Уранус.
Взвившись в воздух, Уранус пропустила существо, которое для себя обозначила как демона, под собой и, оценив время, необходимое тому для разворота, подбежала к потрясенной Марине и встала перед ней лицом к врагу и солнцу.
читать дальше– Не выходи из моей тени.
Она медленно поднимала руку, вытянув пальцы вниз, и наблюдала, как между ними возникает золотое свечение. Высоко над головой она сжала кисть в кулак, и из него во все стороны брызнули лучи света. «Умри, тварь!» С её пальцев сорвался поток слепящего света и, на лету превращаясь в шар, вонзился в клыкастую морду адресата.
Уранус посмотрела, как испаряется монстр, и подумала, что все прошло слишком уж легко. Она обернулась к Марине. Та стояла твердо, и так же посмотрела в глаза Урануса.
– Вот, значит, как… Сказка оказалась былью, надо же. Ты – Sailor Уранус… Дай тебя потрогать… Настоящая! Я так счастлива.
– Ты радуешься этому? Где здесь повод для радости? Мы воины, потому что чудовища, подобные этому, - Уранус кивнула в сторону, где исчез монстр, - проникают в наш мир.
– Верно. И как воины, мы сможем защитить его! – жаркий тон Марины изменился, - во всяком случае, ты – точно.
Уранус улыбнулась и обняла Марину за плечи, увлекая за собой в неспешную прогулку.
– Знаешь, зачем он приходил? За тобой, – она посмотрела в удивленные глаза девушки и продолжила, им нужна энергия людей, которые являются Sailor-воинами, но ещё не стали ими. Как ты. Я так предполагаю, что после изменения ты станешь Sailor Нептун.
– Я? Я – настоящий воин Нептуна? Sailor Нептун, - произнесла она, словно примеряя эти слова на себя, – воин в матроске… Да уж…, - внезапно её глаза вспыхнули и она открыла рот для вопроса, но Уранус опередила её.
– Ты перевоплотишься тогда, когда придет твое время. Не раньше. Мне кажется, что для этого человек должен оказаться в состоянии стресса. Но не знаю, насколько сильного. Сегодняшняя встряска на тебя не повлияла. Хорошо держишься.
– Я не особо испугалась, так как была рядом с тобой…. Уранус…. Ты красиво с ним справилась. Русские воины в матросках
– Это меня и беспокоит. Всё слишком просто. Этот монстр был такой неповоротливый и медленный, как будто сам напрашивался поработать мишенью. Ладно, пора возвращаться в человеческий вид.
– Не надо, прошу…. Хочется ещё немного пройтись рядом с настоящим воином в матроске.
Уранус согласилась, тем более что вокруг не было никого, кого мог бы удивить её внешний вид.
Приехать в этот горный район было идеей Аэлиты, как обычно без вопросов поддержанной Мариной. Старшая девушка решила, что они уже достаточно помотались по городам родной страны: то по вопросам бизнеса, то в целях пиара, или просто по автосалонам и аниме-фестам, и теперь пришло время немного отдохнуть от жары, пыли и смога цивилизации и полной грудью вдохнуть по настоящему чистого воздуха.
Джип ждал их где-то внизу, а Аэлита с Мариной как козочки прыгали с камня на камень, забираясь по относительно пологому склону все выше и выше. Марина была готова в восторге обниматься с каждым необычным камнем или деревом, узор листвы которого она не видела в учебниках, а Аэлита без устали сыпала названиями и сведениями из истории этого горного края. Идиллия оказалась нарушена самым фантастическим образом. Аэлите казалось, что сейчас, спустя почти год после событий того памятного дня, когда она получила силу sailor-воина, враг оставил их в покое. Ведь Марина под опекой Аэлиты никак не могла оказаться в том пригодном для перевоплощения состоянии, который так привлекателен для демонов. Но может или не может – нападение свершилось. Короткое и слишком простое в контратаке, но тем не менее...
Девушки неторопливо шли вдоль дороги, разговаривая о важных пустяках, и наслаждались тишиной после боя.
Как оказалось, передышкой.
Сзади раздался рёв. Ещё один донёсся слева, прозвучав в унисон с таким же, но справа. Впереди дорогу перекрыла огромная туша близнеца недавно убитого демона.
– Держись сзади, - Уранус сразу же выдвинулась вперед, намереваясь атаковать, прежде всего, видимого противника и расчистить тыл. В её ладони снова ожил золотой сполох.
«Умри!» Демон впереди исчез во вспышке света, и Уранус повернулась к нему спиной, единым движением переместив и Марину. Чудовища напирали с трех сторон. Между пальцами воина Урана уже разгоралась новая порция сияющей энергии.
Марина, находясь за спиной Урануса, проявляла чудеса ловкости. Она старалась занимать как можно меньше пространства, не мешая, и быть как можно более маневренной, приспосабливаясь к размашистым движениям Урануса. Та посылала смертоносные шары уже с обеих рук. Демонам хватало одного удара, но их количество не уменьшалось. Девушкам приходилось мгновенно поворачиваться навстречу всё новым врагам и Марина начала уставать. Теряла силы и Уранус. Осознав это, она пришла к неутешительному выводу, что если ничего не предпринять, все их предыдущее сопротивление станет бесполезным. У неё просто не хватит сил защитить Марину от аппетитов врага. Нужно было попробовать нечто новое. Не успев принять это решение, Уранус с криком «Ветер Урана!» неожиданно высоко взвилась вверх, раскинув в воздухе руки, и в пике прыжка с силой соединила ладони в хлопке. Она приземлилась рядом с Мариной и та с надеждой посмотрела на подругу. И вокруг них начал закручиваться ураган. Круг диаметром около полутора метров с девушками посередине, служил эпицентром разрастающейся воронки. Демонов засыпало землёй, песком, камнями и всем, что ветер мог поднять с поверхности. Монстры уже не ревели, а жалобно рычали, пытаясь снова почуять добычу сквозь шквальный ветер. Марина насчитала по голосам около пяти-шести чудовищ.
– Откуда они берутся?
– Надо выяснить, - воительница сосредоточилась и слила свои мысли с ветром. Она следовала за всеми изгибами воздушного потока и вскоре почувствовала невидимую стену, окружающую их почти полным кольцом.
– Я нашла, откуда они к нам лезут. Пригнись, или встань спиной к моей спине.
– Спиной к спине. Если что, возьмёшь мою энергию.
– Я не могу этого сделать, но спасибо.
Уранус ощутила сзади уверенное прикосновение спины Марины, и это придало ей сил. Девушка прекрасно держалась в этом кошмаре. Она могла впасть в истерику, напасть с обвинениями, или попытаться в панике убежать, но она держалась с достоинством истинного воина, даже без перевоплощения. Спокойная уверенность Марины в её силах и здоровая злоба ее самой по отношению к врагу, создали у Урануса необходимое настроение и помогли настроиться на ответный удар. От её тела начала отделяться и тянуться вверх голубая флюоресцирующая дымка, сэйлор-воин окутывалась туманом. Его нити вытягивались всё выше, опутывая собой и Урануса и Марину, стягивая их защитным коконом. Ветер начал утихать, открывая их перед демонами, но в тот момент, как те двинулись в их сторону, из центра прекратившейся бури хлынуло во все стороны безжалостное слепящее нечто. Оно в мгновение ока уничтожило демонов, задержалось, разрушая незримую стену-портал вокруг девушек, и сошло на нет. Уранус в изнеможении рухнула на колени. Марина не дала её упасть окончательно и помогла сесть.
– Мне надо отдохнуть…
– Не говори ничего, я все понимаю. Сейчас ты отдохнешь, и мы пойдем домой. Не волнуйся. Все кончено. Врага больше нет.
– Не торопись, девочка! – Марина в испуге подняла голову, пытаясь увидеть источник голоса. В воздухе недалеко от них висела красивая женщина и очаровательно улыбалась, - Твоя защитница обессилела. И ты теперь беззащитна. Нам повезло, что ты так слепо веришь в её силы. Если бы ты стала такой же, как она, то была бы для нас почти бесполезна.
– Что?
– Надо же, не понимает. Мне нужна твоя энергия. У тебя её много, но она такая бесхозная… Мы найдем ей лучшее применение. И ты даже останешься жива.
– Будь ты проклята, ведьма… - Уранус с бессильной ненавистью смотрела на женщину.
– Лика! Называй меня Лика! – тон тут же изменился, - Ах, дорогая, вот мы и снова встретились. У меня с тобой были связаны такие планы.… Но ты решила сама использовать свои резервы. Ну, и что получилось?
– Ты не получишь её.
– Почему же? Достать из тебя энергию сложно, но можно. А ты так беззащитна…, - Уранус напряглась, собираясь силами, - да ладно, не кипятись. Не нужна ты мне. У меня на примете сегодня не ты. Пойдем со мной, девочка, - снова обратилась она к Марине, - у нас интересно…
– Никуда она с тобой не пойдет! – Уранус нашла в себе силы подняться и закрыть собой Марину.
– Что? Игра в самопожертвование? Что ж, сменим декорации, - Лика щелкнула пальцами и исчезла.
Перед девушками возникла арка, открывающая за собой совершенно другую местность, а сзади раздался рев нескольких десятков уже знакомых чудовищ. Уранус огляделась и прошептала:
– У нас нет выбора. Я с ними больше не справлюсь, - она схватила Марину за руку, и они прыгнули в портал. Вокруг были только горы. Они тянулись бесконечными грядами, загораживая горизонт. Бесчисленные ущелья соревновались по количеству с горными вершинами. Девушки огляделись.
– Где это мы?
– Не знаю, мы точно не по этим горам сегодня бродили. Но здесь легче держать оборону, если снова нападут те твари.
Марина смотрела и наслаждалась своеобразной мертвой красотой пейзажа. Горы, ущелья, снег на вершинах, речушки на дне расщелин. Откуда-то доносился шум водопада. Ей захотелось напитаться этой красотой, запомнить её и позже, когда они выберутся, перенести на холст или выразить в музыке. В голове возникали аккорды будущего произведения, она намечала, какие краски будет использовать для передачи освещения этого места. Уранус набиралась сил, понимая, что они здесь не для того, чтобы отдыхать, и следует в любой момент ожидать нападения.
Но как она не готовилась к атаке, та произошла совершенно неожиданно и молниеносно. Из открывшегося сбоку портала вылетела Лика и схватила воительницу за плечи, отталкивая её от Марины. Уранус вцепилась в руки ведьмы, не давая ей от себя оторваться, и потянула на себя, продлив её движение. Лика не удержала траекторию, и они начали сползать в пропасть.
– Не вырвешься, ведьма. Придется полетать с грузом.
– Ты слишком тяжелая, я не выдержу твоего веса! Разобьемся, и она останется без защиты! Подумай!
– Без тебя она в большей безопасности, чем со мной. Полетели!
– Аэлита, не-е-ет!
Воин и ведьма, как и были, сцепившись, медленно переваливались за край. Под их ногами темнел камнями крутой склон, который через несколько метров заканчивался обрывом.
– Нет! НЕТ! – Марина старалась достать до Урануса, оттащить её от гибельного края, пусть даже ей затем придется отдаться в руки врагов, - Не надо!
– Все. Будет. В порядке, - слова давались с трудом, и вот, последним усилием Уранус преодолела сопротивление Лики и вместе с ней бросилась в пропасть.
– Уранус!!! – Марина подползла к краю и заглянула вниз.
На несколько метров ниже края Лика боролась за свою жизнь. Она напрягала все силы, чтобы удержаться в воздухе с крепко держащей её Sailor-воительницей. Вес Урануса был слишком велик для её способности к левитации и всё, на что хватало её сил, это только на то, чтобы не падать дальше вниз. Воин Урана закрыла глаза и сконцентрировалась, на её диадеме засветился камень. Голубое сияние с золотыми жилками уже окутало всю её фигуру и ударило вперед, вонзаясь в тело Лики. Та в агонии попыталась вновь сбросить с себя Урануса, и на этот раз ей это удалось. Всё ещё окутанная аурой силы Уранус оттолкнулась от обращающейся в пар ведьмы, и попыталась добросить свое тело ближе к краю и забраться наверх, но не смогла. На большой скорости она ударилась грудью о склон, слабеющими руками чудом уцепилась за валун, и голубое сияние вокруг неё погасло. Но примененной силы оказалось более чем достаточно для склонного к оползням грунта: казавшийся надежным валун, отделился от склона и сорвался вниз, унося под собой Уранус.
Время для Марины замерло, и секунды растянулись в часы. В голове воцарилась гулкая пустота, среди которой начала выкристаллизовываться лишь одна непостижимо правдивая мысль: если не будет Аэлиты, то и она жить не сможет. Аэлита была для неё синонимом жизни. Сейчас жизнь Марины падала в бездну. И если она хотела остаться в живых, её нужно было торопиться.
Разбегаясь, прыгая и падая, Марина видела лишь лицо Урануса, страдающее лицо Аэлиты, самого близкого ей человека...